Amster...Dam! Sikke en Variation!

Amsterdam er proppet med ting at lave, der ikke involverer en vis grad af synd!

Det er sandt, du ved det. Hvad du har hørt om Amsterdam. Om at kunne købe opsmøgede cigaretter - eller slik - i respektable etablissementer, og være i stand til at puste - eller gnaske - dem der og derefter, mens du nipper til en mochachino og fordyber dig i den slags filosofi, der er helt ude af din liga. Og hvad du har hørt om Red Light District er også sandt. Der er virkelig scantily clad kvinder i vinduer, der vil forhandle glad for en pris for forskellige erotiske tjenester. Hvis du er til den slags.

Men dette er kun den ene side af den hollandske hovedstad. Hyden i modsætning til Jekyll, hvis du vil.

Der er så mange ting at lave i Amsterdam. Byen har flere museer pr. kvadratkilometer end noget andet sted i verden, seks af dens restauranter har Michelin-stjerner (og mange flere bør), der er masser af 5-stjernede hoteller, dens Canal Belt blev for nylig udnævnt til et UNESCO-verdensarvssted, og der er designer indkøbsområder, der kan matche dem i Milano.

Men måske ved du allerede noget af dette. Måske besøgte du, da du var yngre, og lærte førstehånds de skyldige fornøjelser ved hollandsk tolerance. I så fald kan det være en god idé med et andet besøg for at opdage den kulturelle og historiske side af byen og vende hjem med en hoved fuld af viden i stedet for forvirring. Eller måske besøgte du senere i livet og har allerede set museer og spist på restauranter og beundret skønheden i kanalerne om natten, i så fald kan tiden være inde til en midtvejskrise, og du vil måske undersøge byens mere skumle side og opleve de skyldige fornøjelser af...

I ethvert tilfælde har vi hos My Guide Amsterdam en pligt til at fortælle det, som det er. Så for at fejre at blive det seneste tilføjelse til My Guide globale netværk af rejseguider, har vi sammensat en artikel, der stolt omfavner begge aspekter af byen: det frække og det pæne!

Fuglene og Bierne

Eller sex, for at sige det mere direkte. Sex og alt relateret vises ofte i Amsterdams Red Light District. Hvis du er usikker, kan du besøge et sexmuseum for at se, hvordan folk tidligere havde sex, eller endnu bedre, besøge et sexshow for at se, hvordan det foregår lige nu. Alternativt kan du snuse rundt i en sexbutik for at se, hvordan du kan gøre din egen sex mere sexet. (Bemærk dog, at hvis du kan undgå alt seks, hvis du planlægger dine ruter meget omhyggeligt, eller lukker dine øjne). Red Light District har også kvinder, der vil have sex med dig - ja, dig - men det er muligt, at de ikke vil elske og respektere dig. Det koster ekstra. Utroligt nok er der rige mennesker, der bor i Red Light District (et hus ville koste dig €1m), der er uvidende om dets luskede side. Ikke at Amsterdam er luskedøre - det er hele pointen med at legalisere og tolerere ting, så de mister deres negative konnotationer. Det er ikke kun de yngre folk, der besøger Red Light District - ældre mennesker kan ofte ses på en rundtur i det og grine.

Natkvinder. Og morgen, frokosttid og eftermiddag

Vi vil ikke slå omkring busken her (selvom du måske bliver nødt til det), for der er virkelig lidt point: prostitution er lovlig i Amsterdam, det har været det i lang tid, og det vil være det i lang tid endnu. Det er ikke for os at godkende eller fordømme praksis, men vi kan fortælle dig om det. Eller rettere sagt kan Prostitutionsinformation Center. Oprettet af den tidligere prostituerede Mariska Marjoor i 1994, har centeret, der beskæftiger mange tidligere sexarbejdere, til formål at oplyse folk om, hvorfor kvinder træffer beslutningen om at vende sig til den kontroversielle profession, og afkræfter også mange myter omkring betaling for den fysiske kærlighedsakt.

Hvis du er mere en praktisk lærende, er Red Light District, kendt for de lokale som The Wallen, et spindelvæv af brostensbelagte gader strakt over talrige kanaler, beliggende i den ældste del af byen. Og det er alt, vi vil sige om det.

Hosteshops

Lad dig ikke narre af kaffe (eller faktisk hoste, som vi accepterer var en forfærdelig vittighed); Amsterdam er lige så kendt for sin kaffe som Antarktis er for sine palmer. Disse mørke små skure er, hvor folk kommer for at blive skæve. Eller høje. Eller bagte. (Ja, vi ved, hvad du tænker: Du er så hip!) Uanset hvad, her er nyheden: cannabis er ulovligt, men tolereret i Amsterdam. Hvilket overhovedet giver ingen som helst mening, men det er virkelig ikke din bekymring. Du vil typisk blive givet en menu, der angiver de forskellige typer marihuana, der tilbydes, og du kan enten købe færdige joints eller rulle dine egne. Hvis du ikke kan lide at ryge, men stadig vil diskutere filosofi, der er helt ude af din liga, er kager, brownies og te - alt sammen krydret med det grønne stof - også på tilbud. Effekterne af cannabis vil påvirke dig mere eller mindre øjeblikkeligt, hvis du indånder det, hvilket betyder, at du kan overvåge din fornuft til en vis grad, men hvis du indtager gennem din mave, tager effekterne mere end en time at slå ind. Så begå ikke den ultimative skolefejl eller propp ti hashbrownier ned i halsen på én gang, imens du praler til dine venner om dit stålstærke immunsystem. Resultaterne vil være katastrofale for dig. Og helt sjove for dine venner.

Polterabends, Haner, Bøsser og Lesbiske

Taler om venner, er Amsterdam stadig et af de bedste steder i verden at holde en polterabend eller hønsegilde. Utallige barer og klubber er spredt ud over byen, hvilket gør den til et af de største natliv pletter i verden. Amsterdam er også magnifikt for bøsse- og lesbisk samfundene. Det er Europas homohovedstad og hjemsted for så legendariske begivenheder som Gay Pride-paraden i august og Pinkster-turneringen i juni, som er verdens største homotennisturnering (selvom det må siges, der er ikke mange der konkurrerer om æren).

Nå, vi er færdige med det skøre ting for nu. Nu er det tid til lidt kultur!

Museer

Som tidligere nævnt har Amsterdam flere museer pr. kvadratkilometer end nogen anden by i verden. Til en strålende oversigt over byen kan du ikke gå galt i byen med Amsterdam Museum. De engagerende udstillinger, der består af multimedie, kunst og artefakter, fører dig gennem byens historie og udvikling og kortlægger betydningsfulde begivenheder i dens fortid, såsom protester og fejringer og sportsmæssig succes.

En anden af vores favoritter er Anne Frank House, beliggende på den vestlige kanalbælte på 263 Prinsengracht. En rørende påmindelse om jødernes forfølgelse på hænderne af nazisterne, den tidligere hjem af dagbogsforfatteren har været åben for offentligheden i over 50 år og viser de originale - og nu verdensberømte - dagbøger, hun skrev under sine to års skjul. Dette sted bliver ekstremt travlt om sommeren, så for at undgå køerne, skal du besøge, når dørene åbner kl. 9.00.

Teater og koncerter

Med sit overflødighedshorn af teatre og koncertsale er der altid noget i gang i Amsterdam. Byen har nogle bemærkelsesværdige steder, såsom det nyligt renoverede Koninklijk Theater Carré, der overser floden Amstel og har en historie, der strækker sig tilbage til 1800-tallet. Det storslåede interiør, med sine kongelige røde og forgyldte balkoner, er vært for teatralske, operatiske, kabaret og musikalske præstationer. Stedet har også en fantastisk restaurant, hvor du kan forvente at betale omkring €35 for en tre-retters menu.

Et andet strålende sted er det fantasifuldt navngives Concertgebouw, som oversættes til engelsk som 'koncertbygning'. Den imponerende beliggenhed har nogle af verdens bedste akustik og bruges primært til klassiske koncerter, selvom jazz og andre genrer sommetider kan nydes her. Det Kongelige Concertgebouw Orkester er den mest regelmæssige handling og spiller omkring 120 shows om året. Concertgebouw er åben hele ugen fra kl. 10 til 20, og reservationer kan foretages når som helst i disse timer.

Alt Andet

Og der er masser af det. Amsterdam er proppet med ting at lave, der ikke involverer en vis grad af synd. Du kan tage en bådtur rundt på UNESCO-designeret Canal Belt, du kan slappe af i en af de mange te- og frokostværelser, du kan bruge dine penge i en af byens legendariske indkøbsdistrikter, du kan snuse rundt i en af byens travle markeder, du kan fange nogle stråler i en af Amsterdams pragtfulde grønne områder, du kan blive plejet til din hjerter lyst i et roligt spa, du kan tage en bus-tur, cykeltur, gåtur eller endda en Segway-tur rundt i byen.

Uanset hvordan du vælger at bruge din tid i denne fantastiske by, kan vi absolut garantere dig én ting: du vil aldrig kede dig.